建设工程的一切活动虽然属于国民经济的特定领域(与生产领域和流通领域相对而言)，却与国民经济的各个部门息息相关，影响到社会生产和人民生活的水平。因此，一切建设项目的投资方向、工程规模、区域布置等重大问题上必须按照各个时期的经济建设方针，服从国家长远规划。国家和地区的各级主管部门对于建设项目的立项、决策、资金筹集、物资分配以及涉外事宜等重要方面要实行有效的宏观控制。根据权限划分为国家、部门和地区(即各省、市、自治区)三级管理。这些管理的内容构成了工程项目建设程序的一个组成部分。
50年代至70年代,由国家统一对有关工程建设程序各个阶段的划分以及内容要点，制定颁发执行，是建设领域内的立法文件。
建国后，1951年政务院财经委员会颁发了《基本建设工作程序暂行办法》。其侧重点对基本建设计划的核准和先设计、后施工的步骤，作了具体规定，将基本建设的全部过程分为四个阶段，即：
计划之拟订及核准；
设计工作；
施工与拨款；
工程决算与验收交接。
大致的顺序为：首先根据国家计划委员会在国家长期计划范围内规定的各项建设项目与指标，确定建设对象，然后开始草拟设计任务书(或称设计计划任务书)；在编制设计任务书之前和进行设计过程中，做好调查勘察和建设地址的选定工作；在设计完成后，制定基本建设年度计划；在拨款施工过程中进行检查监督；竣工之后，进行验收交接，并办理工程决算。
70年代末至80年代,1978年由国家计委、国家建委、财政部联合颁发了《关于基本建设程序的若干规定》，规定中述及一个项目从计划建设到建成投产，一般要经过下述几个阶段；
根据发展国民经济长远规划和布局的要求，编制计划任务书，选定建设地点；经批准后，进行勘察设计；初步设计经过批准，列入国家年度计划后，组织施工；工程按照设计内容建成，进行验收、交付生产使用。全部过程包括以下阶段内容；
计划任务书；
建设地点的选择；
设计文件；
建设准备；
计划安排；
施工；
生产准备；
竣工验收、交付生产。
90年代以后,1991年12月国家计委下发文件明确规定，将现行国内投资项目的设计任务书和利用外资项目的可行性研究报告统一称为可行性研究报告，取消设计任务书的名称。文件还规定今后所有国内投资项目和利用外资的建设项目，在批准项目建议书以后，并在进行可行性研究的基础上，一律编报可行性研究报告，其内容及深度要求与以前的设计任务书相同，经批准的可行性研究报告是确定建设项目、编制设计文件的依据。
根据国民经济发展长远规划，经过初步调查研究，由项目的主办单位编制项目建议书，按照投资管理权限向所属的投资管理部门推荐拟建项目，经批准后列入建设前期工作计划。投资主管部门对所推荐的拟建项目进行综合平衡，在条件成熟时选择一批需要而又有前途的建设项目交与项目的主办单位委托设计或工程咨询单位进行可行性研究。对于可行的项目，在经过预审、修改、复审和评估后，提出可行性研究报告，上报投资主管部门批准后，此项目即算成立，可安排年度建设计划，进行工程设计和建设前期的准备工作。项目的主办单位，应组建或指定建设主管单位，对外进行各类协议和合同的谈判、预约或签订，进行勘察设计，厂址选择，土地征用，资金筹集等一系列准备。
根据批准的设计文件(初步设计、技术设计，施工详图设计)，组织招标投标，签订工程承包合同，组织设备材料的订货、供应、运输、开展施工，同时进行生产准备工作，于工程结尾时，组织调整试车，办理交工和竣工验收，使建设项目按预定目标进入生产时期。
